ইরানে চলমান সরকারবিরোধী বিক্ষোভে নিরাপত্তা সদস্যসহ প্রায় দুই হাজার মানুষ নিহত হয়েছে বলে দেশটির এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন। ১৩ জানুয়ারি (মঙ্গলবার) ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে দেয়া সাক্ষাৎকারে এই তথ্য প্রকাশ করা হয়।
দেশজুড়ে চলা এই তীব্র গণ-আন্দোলনে প্রাণহানির সংখ্যা নিয়ে এই প্রথম তেহরানের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এত বড় কোনো পরিসংখ্যান স্বীকার করা হলো।
সরকারি ভাষ্য ও দায়ারোপ রয়টার্সকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই ইরানি কর্মকর্তা দাবি করেন, বিক্ষোভকারী এবং নিরাপত্তা কর্মকর্তাদের এই মৃত্যুর পেছনে সন্ত্রাসীদের হাত রয়েছে। তবে নিহতদের মধ্যে কতজন সাধারণ নাগরিক এবং কতজন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য, সে বিষয়ে সুনির্দিষ্ট কোনো তথ্য তিনি দেননি।
বিক্ষোভে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল উসকানি দিচ্ছে বলে অভিযোগ করেছে তেহরান। অজ্ঞাত সন্ত্রাসীরা সাধারণ জনগণের বিক্ষোভকে ছিনতাই করেছে বলে দাবি করেছে তেহরানের শাসকগোষ্ঠী।
ইরানের তীব্র অর্থনৈতিক সংকটকে কেন্দ্র করে শুরু হওয়া বিক্ষোভকে চলতি সময়ে সরকারের সবচেয়ে বড় অভ্যন্তরীণ চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে। এর সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের চাপ বৃদ্ধির কারণে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে।
একটি মানবাধিকার সংস্থা পূর্বে জানিয়েছিল, বিক্ষোভে কয়েকশ মানুষ নিহত এবং হাজারো মানুষ গ্রেপ্তার হয়েছে। তবে সরকারি স্বীকারোক্তিতে এবার তার চেয়ে অনেক বেশি মৃত্যুর ইঙ্গিত পাওয়া গেছে।